Géoconservation

Les géotopes sont des « portions de la géosphère délimitées dans l'espace et d'une importance géologique, géomorphologique ou géotectonique particulière. Ils sont des témoins importants de l'histoire de la Terre et donnent un aperçu de l'évolution du paysage et du climat » (Strasser, A. et al. 1995).  

Sur base de la consultation des géologues ayant déjà travaillé dans la région et des communautés locales, dans le cadre du projet Kivu Geoheritage, nous avons déjà inventorié plus de 20 géosites à forte potentialité géotouristique et présentant un intérêt scientifique, éducatif, culturel ou historique particulier. Certains sites ont déjà fait l’objet de description sur terrain et sont inclus dans notre catalogue des géosites. Ces données sont progressivement mises à jour. Nous avons identifié deux types de géotopes dans la région du Kivu: les géotopes naturels et les géotopes anthropiques. Dans la catégorie des géotopes naturels, nous avons des géotopes actifs comme les géotopes hydrologiques et hydrogéologiques ainsi que les géotopes passifs comme les géotopes minéralogiques, géochimiques pétrographiques , métallogéniques, structuraux, sédimentologiques, stratigraphiques, paléontologiques, géomorphologiques, volcaniques et karstiques. Les géotopes anthropiques sont représentés par les mines,  carrières, gravières,  zones d’érosion  des sols, glissement de terrain, etc. Ce tableau présente la typologie, les perspectives et orientations pour la valorisation des quelques géotopes potentiels dans la région du Kivu (RDC).

L’héritage géologique de la région du Kivu (R.D. Congo) comprend des traits géologiques, des paysages et des structures de terrain qui sont caractéristiques de la région. La plus part de ces structures se sont développées à travers des processus géologiques qui ont duré plusieurs millions d’années et sont non renouvelables. Par ailleurs, cet héritage est essentiel sur le plan scientifique et éducatif du fait qu’il constitue des laboratoires naturels pour l’étude des phénomènes qui ont façonné notre globe terrestre, sur le plan économique du fait que des nombreuses ressources que nous utilisons sont issues de cet héritage et il peut être valorisé dans le domaine de géotourisme, sur le plan culturel et esthétique. Il peut constituer une source d’inspiration pour les artistes. Cet héritage peut nous aider à comprendre les processus qui ont conduits à sa mise en place. Il est donc essentiel que cet héritage géologique soit conservé pour les générations futures. 

Dans la région du Kivu, certains sites géologiques ayant une importance touristique et éducatifs sont menacés par les activités anthropiques. C’est le cas notamment du Mont Goma qui est menacé par des constructions anarchiques. Les activités d’exploitation des matériaux de construction peuvent conduire également à la détérioration des reliefs volcaniques dans cette région. A titre illustratif, l’exploitation illégale des matériaux de construction au site du Lac vert constitue une menace permenante pour ce site géotouristique.

Il existe un lien entre la biodiversité et la géodiversité du fait qu’il y a une interaction entre la géosphère, l’hydrosphère, l’atmosphère et la biosphère. Le géohéritage constitue le soubassement sur lequel évoluent les être vivant. Il peut nous renseigner sur l’évolution de la vie à travers les fossiles qu’il renferme. Certains géosites de la région du Kivu renferment une biodiversité exceptionnelle en termes de la faune et de la flore. C’est le cas des massifs montagneux de Virunga et de Kahuzi-Biega qui constituent des habitats de certaines espèces menacées telles que le Gorille de montagne.La région du Kivu fait partie du Rift Albertin où 41 espèces d'oiseaux sont endémiques. Cette région comprend un ensemble des lacs dits de fossé d’effondrement. Ces lacs constituent un héritage associé au rifting dans cette région. C’est le cas notamment du Lac Kivu et du Lac Tanganyika qui est le deuxième lac le plus profond au monde après le lac Baikal. Ces lacs sont riches en ressources halieutiques et ont une biodiversité exceptionnelle.  A ce titre, les lacs Kivu et Edouard font partie de l’écorégion du lac Victoria, avec des genres endémiques de Cichlidae, Clariidae et Poeciliidae. Le lac Tanganyika fait partie de l’écorégion aquatique du Lac Tanganyika avec 22 genres endémiques de Cichlidae et 8 genres endémiques dans les Clariidae, Claroteidae, Clupeidae, Cyprinidae et Poeciliidae.

Les géohéritage de la région du Kivu renferment des ressources minérales, énergétiques, et hydrogéologiques qui sont nécessaire au développement économique de la région. Ce géohéritage constitue également un moteur du développement du géotourisme et peut contribuer aux développements des emplois verts. Le géotourisme peut contribuer au développement local à travers des services de transport, logement, restauration, etc. La valeur économique des géohéritages peut également être liée aux ressources du milieu. Par exemple, les sites miniers abandonnées par la SOMINKI dans la région du Kivu ont par la suite été exploités par les artisanaux pour la recherche de l’Or, Sn, etc. Des ressources énergétiques telles que le gaz méthane contenu dans le Lac Kivu constitue des héritages liés au contexte géologique de la région.

Les géosites de la région du Kivu constituent des terrains privilégiés pour apprendre des notions relatives aux géosciences à travers des observations, expérimentations et exploration. Ces sites géologiques nous permettent de comprendre les processus qui ont façonné le globe terrestre à l’échelle de temps géologique, comprendre la dynamique terrestre et appliquer ces connaissances pour résoudre des problèmes actuels tels que ceux liés au changement climatique ou aux risques naturels. Ces processus sont décrits et interprètés par les chercheurs des universités et de centre de recherche dans la région. Le musée géologique de Bukavu renferme des collections des roches, des minéraux et des fossiles qui sont nécessaire dans la rééducation et pour comprendre les ressources de la région. Les sites géologiques de la région du Kivu constituent des terrains privilégiés pour les études de terrain du fait qu’ils couvrent une variété des sujets allant des risques naturelles, les ressources naturelles, l’histoire de la terre, la géodynamique interne et externe, etc. Ces géosites peuvent permettre d’expliquer l’évolution de notre environnement, les géoressources ainsi que l’évolution de la terre et de la vie.